AlphaNews : Qu’est-ce qui vous a décidé de lancer Alpha dans votre église ?

Père Gérard Pitel : J’avais eu de bons échos d’Alpha lorsque j’étais vicaire général (représentant de l’évêque) dans le diocèse de Bayeux et Lisieux. J’ai suivi le parcours dans une des paroisses qui le proposaient puis j’en ai parlé à notre conseil pastoral qui a approuvé le principe. La préparation a pris environ six mois, le temps de porter le projet dans la prière et de former l’équipe dans l’esprit d’Alpha : à l’accueil, au respect et à l’écoute des personnes, au service. Nous avons organisé deux sessions.

- Avec le recul, quels fruits en avez-vous recueillis ?

Père Pitel : Alpha développe le sens de la fraternité et de la convivialité. Chacun est accueilli tel qu’il est et peut dire ce qu’il a sur le cœur, il trouve, par ce biais, un lien avec la paroisse. En juin, lorsque nous avons organisé un dîner qui rassemblait tous les participants qui avaient suivi Alpha depuis le début, la quasi majorité a répondu présent. Nous étions environ 70 convives… Après le parcours, certains se sont impliqués dans la chorale, un autre a rejoint le groupe du catéchuménat pour se préparer au baptême, trois autres ont demandé à recevoir le sacrement de confirmation, deux couples se sont préparés au mariage… L’un d’eux a été célébré en présence de tous les membres du petit groupe auquel le couple appartenait durant le parcours. Je constate que ceux qui sont passés par Alpha accueillent plus facilement les autres au sein de la paroisse, même si, heureusement, ils ne sont pas les seuls à le faire.

- Qu’est-ce qui vous touche, en tant que pasteur, depuis le lancement d’Alpha dans votre communauté ?

Père Pitel : Le week-end sur le thème du Saint-Esprit provoque toujours mon admiration. Je vois des gens qui découvrent Jésus Christ. D’autres, qui n’avaient pas parlé avec un prêtre depuis des années, viennent demander le pardon de Dieu. Ce week-end est très important. Le climat est marqué par une écoute et une fraternité profondes qui favorisent des déclics. Je me souviens de cette jeune femme, qui se prépare au mariage et qui n’est pas baptisée, venue me demander : "Comment puis-je recevoir l’Esprit Saint ?". Je suis témoin de l’action de Dieu dans les cœurs.

Recueilli par G. D.

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